Guia do visitante de Domaine de Chaumont-sur-Loire — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

Morada

Domaine de Chaumont-sur-Loire, 41150 Chaumont-sur-Loire, França

Operador

Domaine de Chaumont-sur-Loire, propriedade e gerido pela Região Centro-Vale do Loire

Fundação

Século X, como fortaleza construída por Odo I, Conde de Blois, para defesa contra Fulco Nerra de Anjou

Reconstrução

Demolido em 1465 por ordem de Luís XI após uma revolta; reconstruído por Carlos I e Carlos II d'Amboise entre 1465 e 1510

Proprietários famosos

Catarina de Médicis adquiriu-o em 1550; após a morte de Henrique II em 1559, obrigou a sua amante Diana de Poitiers a trocá-lo por Chenonceau

As cavalariças

Construídas em 1877 para o Príncipe Amédée de Broglie pelo arquiteto Paul-Ernest Sanson, foram concebidas para ser as mais luxuosas e modernas da Europa — cerca de quarenta baias, praticamente inalteradas desde a inauguração.

Festival Internacional de Jardins

Realizado desde 1992, do final de abril ao início de novembro de cada ano — um conjunto inédito de jardins contemporâneos criados em torno de um único tema por designers de todo o mundo.

Tipo de bilhete

Um bilhete diário all-inclusive sem data fixa, ou um passe válido por 2 dias consecutivos na alta temporada; sem necessidade de reserva de horário.

Contexto UNESCO

Parte do Vale do Loire entre Sully-sur-Loire e Chalonnes, inscrito em 2000 (Ref. da Lista 933).

Visita típica

Pelo menos três horas apenas para o Festival de Jardins; meio dia para incluir o castelo, as cavalariças e a temporada de arte; os amantes de jardins preferem, muitas vezes, dois dias.

O que é o Domaine de Chaumont-sur-Loire?

O Domaine de Chaumont-sur-Loire é um castelo renascentista e uma propriedade de 32 hectares situada num promontório sobre o Loire, aproximadamente a meio caminho entre Blois e Tours. O seu nome deriva do francês *chauve mont*, que significa colina calva, e a sua história começa no século X, quando Odo I, Conde de Blois, aqui ergueu uma fortaleza para defender a fronteira contra uma casa rival. Esse primeiro castelo não sobreviveu: após Pierre d'Amboise liderar uma rebelião falhada contra Luís XI, o rei mandou desmantelá-lo em 1465.

O que hoje se vê é em grande parte a reconstrução da família Amboise, levada a cabo por Carlos I d'Amboise a partir de 1465 e concluída pelo seu filho Carlos II em 1510, num estilo que mantém a silhueta medieval de torres redondas e uma ponte levadiça, ao mesmo tempo que incorpora a linguagem decorativa do início do Renascimento francês. Catarina de Médici adquiriu o castelo em 1550 e, após a morte de Henrique II em 1559, forçou a sua amante Diana de Poitiers a trocar o mais grandioso Chenonceau por Chaumont. No século XIX, a propriedade passou para a família Broglie, que a administrou como uma residência luxuosa e mandou construir as suas celebradas cavalariças. Doado ao Estado francês em 1938, é hoje gerido como o Domaine de Chaumont-sur-Loire, um centro público dedicado às artes e à natureza. Desde 1992, acolhe anualmente o Festival Internacional de Jardins, juntamente com uma temporada de arte contemporânea encenada no castelo, parque e cavalariças. Um bilhete de data aberta cobre toda a propriedade, razão pela qual este guia trata Chaumont como um parque rural com um castelo no seu interior, em vez de uma simples casa para visitar.

O castelo e os seus salões

Ao contrário dos castelos do Loire mais puramente decorativos, Chaumont ainda se lê como uma fortaleza que foi gradualmente suavizada, e não varrida. O exterior mantém as suas torres redondas nos cantos, matacães e uma autêntica ponte levadiça sobre o antigo fosso, sobrevivências da reconstrução da família Amboise entre 1465 e 1510, enquanto os interiores exibem uma decoração em camadas de tapeçarias, tectos pintados e mobiliário de época, adicionados e renovados por proprietários posteriores ao longo dos séculos XIX e XX. Não se trata de um momento congelado, mas de uma sequência de salas vividas, que recompensa os visitantes que abrandam para ler os pormenores em vez de passar a correr.

O espaço mais atmosférico é a Torre de Catarina de Médici, equipada como uma pequena exposição de objetos medievais e renascentistas durante uma restauração do século XIX e a coisa mais próxima de uma ligação direta com a proprietária mais famosa do castelo. Os visitantes que chegam à espera da escala de Chambord ou da galeria sobre o rio de Chenonceau encontram aqui algo mais intimista, e isso é intencional: em Chaumont, o castelo é uma parte de uma experiência de propriedade mais ampla que também inclui o parque histórico, as cavalariças de 1877 e, na época, os jardins do festival e as instalações de arte contemporânea. Tudo isto se situa num único percurso contínuo coberto pelo mesmo bilhete de data aberta, sem necessidade de adquirir uma entrada separada apenas para o castelo. Como os interiores são compactos, a maioria dos visitantes dedica cerca de uma hora ao castelo antes de se dirigir aos terrenos, mas este é um edifício histórico genuíno por mérito próprio, e não apenas um pano de fundo para os jardins que tornaram Chaumont famoso.

As cavalariças de 1877

As cavalariças de Chaumont são uma das verdadeiras surpresas da propriedade para quem visita pela primeira vez, e uma das razões pelas quais este guia as assinala antecipadamente para que não sejam perdidas. Foram construídas em 1877 para o Príncipe Amédée de Broglie, cuja fortuna familiar, através da sua esposa Marie-Charlotte Say, lhe permitiu encomendar o que foi explicitamente concebido para ser o complexo de cavalariças mais luxuoso e moderno do seu tempo. O arquiteto foi Paul-Ernest Sanson, que também dirigiu os trabalhos no castelo e no seu parque. O projeto de Sanson combina tijolo e pedra em dois pátios interligados, um maior para os cavalos da família e outro mais pequeno para os convidados, construídos para albergar cerca de quarenta animais em condições que, para a sua época, eram extraordinariamente avançadas.

O que torna as cavalariças dignas da curta caminhada é o quão pouco mudou desde que abriram: as baias originais sobrevivem, juntamente com cartelas com os nomes dos cavalos gravados, manjedouras de ferro fundido e bebedouros com placas esmaltadas multicoloridas, ferragens de latão e iluminação de época. É um documento raro e intacto da vida aristocrática da Belle Époque que nada tem a ver com reis ou rainhas, e tudo a ver com a determinação de um casal imensamente rico do século XIX em construir as melhores cavalariças que o dinheiro podia comprar. Muitos visitantes que vêm apenas pelos jardins consideram as cavalariças um destaque inesperado da propriedade. Estão incluídas no bilhete padrão da propriedade e situam-se a uma curta distância a pé do castelo e dos jardins do festival, encaixando-se naturalmente em qualquer visita de meio dia sem exigir um desvio separado ou entrada adicional.

O Festival Internacional de Jardins

Desde 1992, Chaumont-sur-Loire organiza o Festival Internacional de Jardins, uma exposição anual na qual arquitetos paisagistas, designers e jardineiros de todo o mundo submetem propostas para construir jardins contemporâneos temporários sobre um único tema definido. Um júri seleciona os projetos mais fortes, e as equipas escolhidas passam os meses anteriores a construir instalações vivas que combinam plantação, escultura, água e materiais numa experiência percorrível, em vez de uma mostra de flores convencional. O festival decorre sazonalmente, aproximadamente do final de abril ao início de novembro de cada ano, e como cada jardim é reconstruído de raiz sobre um novo tema, não há dois anos iguais. É por isso que os entusiastas sérios de jardinagem regressam a Chaumont vezes sem conta, em vez de a tratarem como uma visita única.

Os jardins situam-se no parque histórico arborizado de Chaumont, e não num recinto de exposições construído de propósito, pelo que a caminhada entre eles, passando por cedros maduros, luz salpicada e relvados abertos, é em si parte da experiência. A par do festival, a propriedade organiza uma temporada de arte contemporânea encenada nas salas do castelo, no parque histórico e nas cavalariças, alargando a identidade de Chaumont como um espaço de artes vivo muito para além dos canteiros de flores. Ambos os programas estão incluídos no mesmo bilhete que o castelo e as cavalariças, sem admissão separada apenas para o festival ou apenas para a arte. Como o tema e os designers participantes mudam todos os anos, os jardins e obras de arte específicos em exposição são melhor confirmados no site do operador mais perto da sua visita. O que se mantém constante é o formato: uma ambiciosa e internacionalmente respeitada mostra de design de jardins experimentais que se tornou a atração definidora da propriedade e a razão pela qual muitos visitantes planeiam uma viagem ao Loire à sua volta.

Um dia ou dois dias em Chaumont

Como um único bilhete cobre o castelo, o parque histórico de 32 hectares, as cavalariças, o Festival de Jardins e a temporada de arte contemporânea, a maioria dos visitantes subestima a quantidade de terreno a percorrer. A propriedade recomenda reservar pelo menos três horas apenas para o Festival de Jardins, e meio dia se quiser incluir o castelo e a temporada de arte devidamente, e isto antes de ter em conta a escala do próprio parque, desenhado num estilo paisagístico naturalista inglês com cedros maduros e relvados abertos que descem até ao rio. Um único dia bem ritmado é perfeitamente realista para a maioria dos visitantes: o castelo e as cavalariças de manhã, quando ambos estão mais sossegados, os jardins do festival e as instalações de arte à tarde, com uma paragem no café ou um piquenique no parque pelo meio.

Os bilhetes são de data aberta, sem horário marcado, pelo que não há nenhuma hora fixa para cumprir. O passe de dois dias existe para um tipo específico de visitante, aquele que quer percorrer cada jardim do festival devagar, ler a nota de cada designer e não se sentir apressado pelas instalações de arte para cumprir o horário de fecho. É oferecido na alta temporada, quando o festival e a temporada de arte estão ambos a decorrer, e cobre dois dias consecutivos, em vez de duas visitas separadas com semanas de intervalo. Se está a combinar Chaumont com um itinerário mais alargado pelo Vale do Loire e tem tempo limitado, o bilhete de um dia cobre confortavelmente a propriedade. Se Chaumont é o ponto central da sua viagem e os jardins são a razão pela qual veio, o passe de dois dias transforma um dia completo, mas ligeiramente apressado, num dia sem pressas, sem alterar o que está incluído no bilhete.

Como chegar a Chaumont-sur-Loire

Chaumont-sur-Loire situa-se quase exatamente entre Blois, a cerca de 15 km, e Tours, a cerca de 40 km, nas estradas D751 e D952, o que a torna uma paragem fácil para quem percorre de carro um circuito de castelos do Vale do Loire. Estacionamento gratuito está disponível na própria propriedade, diretamente junto à entrada, pelo que não há necessidade de reservar tempo ou dinheiro extra para estacionar depois de chegar. De comboio, a estação mais próxima é Onzain–Chaumont-sur-Loire, a cerca de 2 km da propriedade do outro lado do rio, com um serviço de transporte de ligação para percorrer o último troço; de Paris-Austerlitz, a viagem demora cerca de 1 hora e 40 minutos. Os comboios nesta linha circulam com menos frequência do que as ligações para Tours ou Blois, por isso vale a pena verificar os horários com antecedência, em vez de assumir que há um comboio a cada hora.

Se os seus horários de Paris ou Tours não coincidirem bem com Onzain, Blois, a 15 km de distância, é uma porta de entrada ferroviária maior com ligações consideravelmente mais frequentes, a partir da qual um táxi cobre a distância restante em cerca de 20 minutos. Para visitantes sem carro, o padrão prático é Paris ou Tours para Blois ou Onzain de comboio, depois um táxi ou o transporte de ligação para o curto troço final. Chaumont é também uma paragem natural se estiver a visitar o Loire de carro juntamente com Chambord, Blois ou Amboise, todos a cerca de 40 minutos de carro, tornando simples combinar dois ou três castelos numa única viagem de vários dias sem retrocessos excessivos. Dada a dimensão da propriedade, compensa ser tratada como um passeio focado de meio dia ou dia inteiro, em vez de um complemento rápido espremido entre outras paragens.

Quando visitar

O Festival de Jardins e a temporada de arte contemporânea decorrem ambos aproximadamente do final de abril ao início de novembro, pelo que esta janela é quando Chaumont está no seu auge: todas as partes da propriedade estão abertas e ativas, e os jardins do festival estão no seu melhor. Dentro dessa época, as manhãs de dias úteis são visivelmente mais calmas do que os fins de semana de verão, e o início do outono traz luz mais suave e multidões mais reduzidas, enquanto os jardins ainda estão em plena exibição, o que muitos fotógrafos consideram o ponto ideal. No auge do verão, em julho e agosto, a plantação está mais madura, mas os caminhos também estão mais movimentados.

Fora da época do festival, a propriedade está mais calma e a entrada é mais barata, com o castelo, o parque permanente e as cavalariças ainda abertos, uma opção legítima para visitantes que se interessam mais pelos edifícios históricos do que pelos jardins contemporâneos, embora os jardins temporários do festival não estejam em exposição nessa altura. Independentemente da época, reserve mais tempo do que esperaria para um único castelo: esta é uma propriedade grande e dispersa, melhor tratada como um parque rural com um castelo e cavalariças no seu interior, e não como uma visita compacta a uma casa-museu. Sapatos confortáveis são importantes, já que grande parte do terreno é de caminho de gravilha e relvado aberto, em vez de pátio pavimentado, e o café e os locais para piquenique no local significam que não há necessidade de apressar o almoço para caber tudo. Se os jardins são a sua principal razão para vir, aponte diretamente para os meses do festival; se o castelo medieval-renascentista e as suas cavalariças são a atração, os meses mais calmos de época baixa e de época intermédia podem ser uma altura gratificante para ter a propriedade mais para si.

Perguntas frequentes