Guida del visitatore di Domaine de Chaumont-sur-Loire — tutto quello che c'è da sapere prima della visita

In sintesi

Indirizzo

Domaine de Chaumont-sur-Loire, 41150 Chaumont-sur-Loire, Francia

Gestore

Domaine de Chaumont-sur-Loire, di proprietà e gestione della Regione Centro-Valle della Loira

Fondazione

X secolo, come fortezza costruita da Oddone I, conte di Blois, per difendersi da Folco Nerra d'Angiò

Ricostruzione

Demolito nel 1465 per ordine di Luigi XI dopo una ribellione; ricostruito da Carlo I e Carlo II d'Amboise dal 1465 al 1510

Proprietari illustri

Caterina de' Medici lo acquistò nel 1550; dopo la morte di Enrico II nel 1559, costrinse la sua amante Diana di Poitiers a scambiarlo con Chenonceau

Le scuderie

Costruite nel 1877 per il principe Amédée de Broglie dall'architetto Paul-Ernest Sanson, furono concepite per essere le più lussuose e moderne d'Europa — una quarantina di box, rimasti pressoché invariati dall'inaugurazione.

Festival Internazionale dei Giardini

In corso dal 1992, da fine aprile a inizio novembre ogni anno — una nuova serie di giardini contemporanei realizzati su un tema unico da progettisti di tutto il mondo.

Tipo di biglietto

Un biglietto giornaliero tutto incluso senza data fissa, oppure un pass di due giorni consecutivi in alta stagione; nessuna fascia oraria da prenotare.

Contesto UNESCO

Parte della Valle della Loira tra Sully-sur-Loire e Chalonnes, iscritta nel 2000 (Rif. lista 933).

Visita tipo

Almeno tre ore solo per il Festival dei Giardini; mezza giornata per aggiungere il castello, le scuderie e la stagione d'arte; gli amanti dei giardini spesso preferiscono due giorni.

Cos'è il Domaine de Chaumont-sur-Loire?

Il Domaine de Chaumont-sur-Loire è un castello rinascimentale e una tenuta di 32 ettari arroccata su uno sperone roccioso sopra la Loira, a metà strada tra Blois e Tours. Il suo nome deriva dal francese *chauve mont*, che significa "monte calvo", e la sua storia inizia nel X secolo, quando Oddone I, conte di Blois, vi eresse una fortezza per difendere il confine da una casata rivale. Quel primo castello non sopravvisse: dopo che Pierre d'Amboise guidò una fallita ribellione contro Luigi XI, il re lo fece smantellare nel 1465.

Ciò che vediamo oggi è in gran parte la ricostruzione della famiglia d'Amboise, avviata da Carlo I d'Amboise nel 1465 e completata da suo figlio Carlo II entro il 1510, in uno stile che conserva la silhouette medievale di torri tonde e ponte levatoio, innestandovi il linguaggio decorativo del primo Rinascimento francese. Caterina de' Medici acquistò il castello nel 1550 e, dopo la morte di Enrico II nel 1559, costrinse la sua amante Diana di Poitiers a scambiare il più sfarzoso Chenonceau con Chaumont. Nell'Ottocento la tenuta passò alla famiglia de Broglie, che la gestì come residenza di lusso e commissionò le celebri scuderie. Donato allo Stato francese nel 1938, oggi è gestito come Domaine de Chaumont-sur-Loire, un centro pubblico dedicato ad arte e natura. Dal 1992 ospita ogni anno il Festival Internazionale dei Giardini, insieme a una stagione d'arte contemporanea allestita nel castello, nel parco e nelle scuderie. Un unico biglietto open-dated copre l'intera tenuta: ecco perché questa guida tratta Chaumont come un parco di campagna con un castello al suo interno, piuttosto che come una singola dimora da visitare.

Il castello e le sue sale

A differenza dei castelli della Loira più puramente decorativi, Chaumont si presenta ancora come una fortezza addolcita nel tempo, non spazzata via. L'esterno conserva le torri angolari tonde, le caditoie e un autentico ponte levatoio sull'antico fossato, sopravvissuti alla ricostruzione della famiglia d'Amboise tra il 1465 e il 1510, mentre gli appartamenti interni mostrano un arredo stratificato di arazzi, soffitti dipinti e mobili d'epoca aggiunti e rinnovati dai successivi proprietari tra l'Ottocento e il primo Novecento. Non è un singolo momento congelato, ma una sequenza vissuta di stanze, che premia i visitatori che si fermano a leggere i dettagli invece di sfilare.

L'ambiente più suggestivo è la Torre di Caterina de' Medici, allestita come una piccola esposizione di oggetti medievali e rinascimentali durante un restauro ottocentesco e la cosa più vicina a un collegamento diretto con la più famosa proprietaria del castello. I visitatori che arrivano aspettandosi le dimensioni di Chambord o la galleria sul fiume di Chenonceau trovano qui qualcosa di più intimo, e questo è voluto: a Chaumont il castello è una parte di un'esperienza più ampia che include anche il parco storico, le scuderie del 1877 e, in stagione, i giardini del festival e le installazioni d'arte contemporanea. Il tutto si snoda lungo un unico percorso continuo coperto dallo stesso biglietto open-dated, senza un biglietto separato per il solo castello. Poiché gli interni sono compatti, la maggior parte dei visitatori dedica al castello circa un'ora prima di spostarsi nei giardini, ma è un edificio storico autentico di per sé, non solo una quinta per i giardini che hanno reso famoso Chaumont.

Le scuderie del 1877

Le scuderie di Chaumont sono una delle vere sorprese della tenuta per chi le visita per la prima volta, e uno dei motivi per cui questa guida le segnala in anticipo, così da non perderle. Furono costruite nel 1877 per il principe Amédée de Broglie, la cui fortuna familiare, grazie alla moglie Marie-Charlotte Say, gli permise di commissionare quello che doveva essere esplicitamente il complesso di scuderie più lussuoso e moderno dell'epoca. L'architetto fu Paul-Ernest Sanson, che diresse anche i lavori al castello e al parco. Il progetto di Sanson abbina mattoni e pietra in due cortili collegati: uno più grande per i cavalli della famiglia e uno più piccolo per gli ospiti, costruiti per ospitare una quarantina di animali in condizioni, per l'epoca, straordinariamente avanzate.

Ciò che rende le scuderie degne di una breve passeggiata è quanto poco sia cambiato dalla loro apertura: i box originali sono ancora lì, insieme a cartigli con incisi i nomi dei singoli cavalli, mangiatoie in ghisa e abbeveratoi rifiniti con placche smaltate policrome, ottoni e illuminazione d'epoca. È un raro e intatto documento della vita aristocratica della Belle Époque, che non ha nulla a che fare con re o regine, ma tutto con la determinazione di una coppia ottocentesca immensamente ricca di costruire le più belle scuderie che il denaro potesse comprare. Molti visitatori che vengono solo per i giardini considerano le scuderie un highlight inaspettato della tenuta. Sono incluse nel biglietto standard della tenuta e si trovano a pochi minuti a piedi dal castello e dai giardini del festival, inserendosi naturalmente in qualsiasi visita di mezza giornata senza richiedere una deviazione separata o un biglietto aggiuntivo.

Il Festival Internazionale dei Giardini

Dal 1992, Chaumont-sur-Loire ospita il Festival Internazionale dei Giardini, una mostra annuale in cui architetti del paesaggio, designer e giardinieri di tutto il mondo presentano proposte per realizzare giardini contemporanei temporanei su un unico tema prestabilito. Una giuria seleziona i progetti migliori e le squadre scelte trascorrono i mesi precedenti costruendo installazioni viventi che combinano piante, scultura, acqua e materiali in un'esperienza immersiva, piuttosto che in una mostra floreale convenzionale. Il festival si svolge stagionalmente, all'incirca da fine aprile a inizio novembre di ogni anno, e poiché ogni giardino viene ricostruito da zero su un nuovo tema, nessuna edizione è uguale all'altra. Ecco perché gli appassionati di giardini più esigenti tornano a Chaumont più e più volte, invece di considerarla una visita una tantum.

I giardini si trovano all'interno del parco storico boscoso di Chaumont, non in un'area espositiva appositamente costruita, quindi la passeggiata tra di essi, tra cedri secolari, luce screziata e prati aperti, è essa stessa parte dell'esperienza. Oltre al festival, la tenuta organizza una stagione d'arte contemporanea allestita nelle sale del castello, nel parco storico e nelle scuderie, estendendo l'identità di Chaumont come luogo d'arte vivente ben oltre le aiuole. Entrambi i programmi sono inclusi nello stesso biglietto del castello e delle scuderie, senza un biglietto separato per il solo festival o per la sola arte. Poiché il tema e i designer partecipanti cambiano ogni anno, i giardini e le opere d'arte specifiche in mostra sono meglio verificati sul sito ufficiale più vicino alla vostra visita. Ciò che rimane costante è il formato: una mostra ambiziosa e internazionalmente riconosciuta di progettazione di giardini sperimentali, che è diventata l'attrazione principale della tenuta e il motivo per cui molti visitatori pianificano un viaggio nella Loira intorno ad essa.

Un giorno o due giorni a Chaumont

Poiché un unico biglietto copre il castello, il parco storico di 32 ettari, le scuderie, il Festival dei Giardini e la stagione d'arte contemporanea, la maggior parte dei visitatori sottovaluta quanto terreno ci sia da coprire. La tenuta consiglia di dedicare almeno tre ore al solo Festival dei Giardini, e mezza giornata se si vuole aggiungere il castello e la stagione artistica in modo appropriato, e questo prima di considerare le dimensioni del parco stesso, progettato in stile paesaggistico all'inglese con cedri secolari e prati aperti che scendono verso il fiume. Una singola giornata ben gestita è del tutto realistica per la maggior parte dei visitatori: castello e scuderie al mattino, quando sono più tranquilli, giardini del festival e installazioni artistiche nel pomeriggio, con una sosta al bar o un picnic nel parco nel mezzo.

I biglietti sono open-dated, senza fascia oraria da prenotare, quindi non c'è un appuntamento fisso da rispettare. Il pass di due giorni esiste per un tipo specifico di visitatore: chi vuole percorrere lentamente ogni giardino del festival, leggere ogni nota del designer e non sentirsi di fretta davanti alle installazioni artistiche per l'orario di chiusura. Viene offerto in alta stagione, quando sia il festival che la stagione artistica sono in corso, e copre due giorni consecutivi, non due visite separate a distanza di settimane. Se state abbinando Chaumont a un itinerario più ampio nella Valle della Loira e avete tempo limitato, il biglietto giornaliero singolo copre comodamente la tenuta. Se Chaumont è il fulcro del vostro viaggio e i giardini sono la ragione per cui siete venuti, il pass di due giorni trasforma una giornata piena ma leggermente di corsa in una giornata senza fretta, senza modificare ciò che è incluso nel biglietto.

Come arrivare a Chaumont-sur-Loire

Chaumont-sur-Loire si trova quasi esattamente a metà strada tra Blois, a circa 15 km, e Tours, a circa 40 km, lungo la D751 e la D952, il che la rende una tappa facile per chiunque percorra un circuito di castelli della Valle della Loira in auto. Il parcheggio gratuito è disponibile presso la tenuta stessa, direttamente all'ingresso, quindi non è necessario mettere in conto tempo o denaro extra per il parcheggio una volta arrivati. In treno, la stazione più vicina è Onzain–Chaumont-sur-Loire, a circa 2 km dalla tenuta dall'altra parte del fiume, con un servizio navetta di collegamento per coprire l'ultimo tratto; da Paris-Austerlitz il viaggio dura circa 1 ora e 40 minuti. I treni su questa linea sono meno frequenti delle coincidenze per Tours o Blois, quindi vale la pena controllare gli orari in anticipo, senza dare per scontato che passi un treno ogni ora.

Se i vostri orari da Parigi o Tours non coincidono perfettamente con Onzain, Blois, a 15 km di distanza, è un gateway ferroviario più grande con collegamenti considerevolmente più frequenti, da cui un taxi copre la distanza rimanente in circa 20 minuti. Per i visitatori senza auto, lo schema pratico è Parigi o Tours fino a Blois o Onzain in treno, poi un taxi o la navetta di collegamento per l'ultimo breve tratto. Chaumont è anche una tappa naturale se state visitando la Loira in auto insieme a Chambord, Blois o Amboise, tutte raggiungibili in circa 40 minuti di auto, rendendo semplice combinare due o tre castelli in un unico viaggio di più giorni senza eccessivi ritorni. Date le dimensioni della tenuta, Chaumont ripaga se trattata come una gita mirata di mezza giornata o di una giornata intera, piuttosto che come una rapida aggiunta infilata tra altre soste.

Quando visitare

Il Festival dei Giardini e la stagione d'arte contemporanea si svolgono entrambi all'incirca da fine aprile a inizio novembre, quindi questa finestra è il periodo in cui Chaumont è al suo massimo: ogni parte della tenuta è aperta e attiva, e i giardini del festival sono al loro meglio. All'interno di questa stagione, i mattini dei giorni feriali sono notevolmente più tranquilli dei fine settimana estivi, e l'inizio dell'autunno porta una luce più morbida e folle più ridotte, mentre i giardini sono ancora in piena mostra, un periodo che molti fotografi considerano il momento ideale. L'alta estate, tra luglio e agosto, offre la vegetazione più matura ma anche i sentieri più affollati.

Fuori dalla stagione del festival la tenuta è più tranquilla e l'ingresso è ridotto, con castello, parco permanente e scuderie ancora aperti: un'opzione legittima per i visitatori che tengono più agli edifici storici che ai giardini contemporanei, anche se i giardini temporanei del festival non sono in mostra in quel periodo. Qualunque sia la stagione, concedetevi più tempo di quanto vi aspettereste per un singolo castello: questa è una tenuta grande e sparsa, da trattare al meglio come un parco di campagna con un castello e scuderie al suo interno, non come una visita compatta a una casa-museo. Scarpe comode sono importanti, poiché gran parte del terreno è costituito da sentieri di ghiaia e prati aperti, non da cortili lastricati, e il bar e le aree picnic in loco significano che non c'è bisogno di affrettare il pranzo per fare tutto. Se i giardini sono la ragione principale della vostra visita, puntate dritti ai mesi del festival; se il castello medievale-rinascimentale e le sue scuderie sono l'attrazione, i mesi di bassa stagione e di mezza stagione più tranquilli possono essere un periodo gratificante per avere la tenuta più per voi.

Domande frequenti